Название : Гордиан
Автор : Стив Сэвил
Бета: Vylomy
часть 1: читать дальше
В небе вокруг Разлома бушевала буря. Шаровые молнии вылетали из его сердца, и сине-фиолетовые спирали потрескивали и дымились на крышах Набережной Русалки. Грянул гром, и каждое здание почувствовало его вплоть до фундамента. Стены Кардиффа дрожали под библейским небом.
Дуги белого света прорезали ночь, ударяя в медный громоотвод на крыше старой Норвежской церкви неподалеку. Эхо разносилось по пустым улицам, обычный шум жизни уже устроился в постелях на ночь. Вечерние новости были драмой. Дождь омывал дороги, стекла дребезжали в своих рамах.
Крыса прошмыгнула по одной из улиц, останавливаясь на полпути. Она не спешила на другую сторону.
Одинокий путник вышел из черного сердца бури. Он двигался с удивительной грацией, плывя, словно рябь на фоне черного неба. Он был высокий, гибкий и худой, на грани истощения. Он был на улице один. С минуту он постоял, склонив голову набок, как будто пробуя на вкус дождь. Потом он выпрямился, наклонив голову немного влево, прислушиваясь. Он носил широкополую шляпу, которая скрывала его лицо, длинное пальто хлестало по ногам. Гроза бушевала вокруг него, но капли проливного дождя, казалось, не касались его.
Путник опустился на корточки, протягивая руку к крысе. Он издал странный галдящий звук зубами и губами, как бы пытаясь приманить к себе существо поближе, но она не шевельнулась.
Дождь барабанил по асфальту. Под яркие вспышки грозы рука путника медленно утратила свою форму и вид, как будто кожа с его костей таяла. Он развел пальцы невероятно широко, а затем ещё шире, они стали похожи на его тень. Молния осветила его тёмную кожу, скрывающую ещё больший мрак. Эта тьма, казалось, кишит жизнью.
Двигаясь с пугающей быстротой, путник схватил крысу и поднял ее к своему лицу. Мгновение он смотрел на существо, его руки сжимались вокруг извивающегося тела. Сначала мех, мясо и кости, а затем и агонические вопли животного исчезли в бушующем шторме. Путник поднялся, его рука изменилась еще раз. Когда он продолжил свой путь, его длинная тень корчилась и извивалась за ним. Окружающая его тьма, казалось, сливалась с ним, став его частью.
В Хабе. Янто склонился над плечом Гвен, указывая на один из многочисленных мониторов вокруг стола.
- О, это не может быть хорошо,- сказал он.
На отдельном экране отображалась схема городских коммунальных служб с разноцветной сеткой - линиями были отмечены все энерго-маршрутизаторы и крупные узловые точки национальной энергосистемы, а также телефонные линии, газ, и водопровод. Это была артерия всего города. На экране паутина из зеленых линий указывала силовые кабели под улицами Кардиффа. Когда он коснулся пальцем трех пересекающихся линий на экране, они исчезли. Он убрал палец от экрана. Еще один участок почернел, это было похоже на цепную реакцию. Замигала еще одна линия, энергия исчезала по всему городу.
- Я ничего не делал.
- Джек! Тебе следует спуститься и взглянуть на это,- крикнула Гвен, когда свет над ними замерцал и выключился. Они погрузились в темноту на несколько секунд, прежде чем резервные генераторы заработали, и зажегся аварийный свет. В эти несколько секунд, больше половины линий на мониторе исчезло.
- Что происходит? – спросил Джек, спускаясь по винтовой лестнице, перепрыгивая через две-три ступеньки.
- Энергия исчезает по всему городу.
- Может просто отключили электричество?
Она покачала головой, и вывела на экран изображение с камеры наблюдения на Набережной Русалки – эпицентр затемнения.
- Нет. Не работает вся энергосистема. Просто так, - она щелкнула пальцами, чтобы проиллюстрировать этот момент. - Больше похоже на импульс распространения от основных источников электроснабжения.
- Электромагнитный импульс?
- Вряд ли, - сказал Янто - С оборудованием, вырабатывающим энергию всё нормально, дело в проводах, которые её поставляют с места на место.
Гвен внимательно посмотрела на изображение с камеры наблюдения в заливе. Она не могла ничего разобрать на экране. Все, что она видела, были лишь тени. Там определенно ничего не было. Она вывела изображение с ещё одной камеры и с ещё одной. Они показали то же самое. Еще две, расположенные под разными углами на Набережной Русалки с другой стороны воды показали луну и молнию, серебрящиеся в воде, за которыми последовала стена черноты, которой явно не должно было там быть. Гвен начала понимать, она смотрела в пустоту, и ничего не видела: ни торгового центра с его ресторанами, ни банков, ни пабов.
-Что это такое? – спросил Янто, указывая снова. На этот раз он не коснулся экрана. Гвен сразу увидела, что он имел в виду. Он выглядел как человек, размахивающий руками, вращая ими. Буря бушевала вокруг него. Экран вспыхнул белым шумом и изображение исчезло. Она тут же переключилась на другую камеру. Тут ей удалось понаблюдать немного подольше, достаточно долго для того, чтобы она увидела странные вихри в воздухе, которые, казалось, исходили от него. И когда они достигли одной из машин, припаркованных в линию вдоль обочины, эти вихри в считанные секунды лишили автомобиля металлического каркаса. Металлический каркас гнулся и скручивался - машина распадалась по швам, искорёженный металл извивался в воздухе, как волосы Горгоны. Затем машина исчезла, и тьма двинулась к следующей, обнажая её так, что был виден двигатель и прочие внутренности, пока не исчезли и они.
Камеры наблюдения поднялись вверх, объектив метался. На экране в Хабе отобразилось наполненное бурей небо. Последовал жужжащий звук, когда камеры отключилась - предположительно, их постигла та же участь, что и транспортные средства, а затем экран погас.
Джек, Гвен и Янто посмотрели друг на друга. Затем на быстро растущее затемнение отключение всей энергосистемы на одном рабочем мониторе и на увеличивающееся в геометрической прогрессии отключение камер видеонаблюдения по всему городу. Менее чем за минуту не осталось ни одной зеленой нити на веб-схеме. За пределами Хаба, город погрузился во тьму.
- И по всему миру, огни гаснут один за другим,- торжественно сказал Джек. Это звучало как небольшой запоминающийся отрывок из сказки, но, глядя на пустые мониторы и зная, о чём говорит, он чувствовал себя, как мрачный прорицатель, произносящий суровый прогноз. Он наклонился вперед, облокотился руками о стол и щелкнул языком. Долгое время он просто смотрел на белый шум на мониторах, задумавшись, прежде чем оттолкнулся от стола. Он схватил своё пальто, перегнувшись через металлические перила к вешалке, надел его и направился к лифту.
- Давайте, ребята, - сказал он, - Пойдем и спасем мир.
- Подожди, Джек,- сказал Янто - Ты знаешь, что это?
- У меня есть неприятные подозрения, - ответил Джек, вставая на подъемную площадку, которая должна была отвезти их в на набережную - Но я молю Бога, чтобы я был не прав.
- Две секунды, - сказала Гвен, хватая свой мобильный - Я только проверю как там Рис. Хочу убедиться, что он знает о том, что что-то происходит.
С облегчением она увидела, что сигнал есть. Она набрала номер Риса, но услышала лишь записанное сообщение. -Абонент не отвечает или временно недоступен, пожалуйста, позвоните позднее, - сказал голос. Соединение отключилось. Она посмотрела на Джека.
- Это ещё не значит, что с ним что-то случилось,- сказал Джек. – Электроэнергия отключилась по всему городу. Не делай поспешных выводов. Он в порядке.
Это было легко сказать, но ей необходимо самой увидеть его. Как будто прочитав ее мысли. Джек покачал головой.
- Рис - большой мальчик, - сказал он. - А ты нужна мне здесь. Или, если быть более точным. Ты нужна мне там.
Невидимый лифт поднял их на улицу. Джек, Гвен и Янто напряженно вглядывались сквозь дождь и тьму. Каждый зажёг фонарик, они посветили в направлении Набережной Русалки в нескольких сотнях метров. Нутро Гвен сковало тревогой, когда лучи от них не осветили ничего, и она поняла, что не осталось ничего, что можно было бы осветить. Вместо отражения в мокром асфальте, или поблескивания на ближайших скамейках и каменных блоках, свет просто исчез в небытие. Не осталось ничего.
-Что здесь происходит, Джек?- спросила она, не пытаясь скрыть страх в голосе.
- О Боже, земля движется,- сказал Янто, указывая своим фонариком под ноги, – Она живая!
- Бежим, - приказал Джек, указывая своим фонариком в противоположном направлении, где форма и очертания все еще имели какой-то смысл. Они побежали, волны мрака выросли на том месте, где они стояли секунду назад. Короткие вспышки осветили Хаб под их ногами, прежде чем он также погрузился в темноту.
- Вы видели это? - спросил Янто, затаив дыхание, обернувшись на миг, на мгновенную вспышку света.
- Не останавливайся,- прорычал Джек, направляясь к внедорожнику сквозь завесу дождя. - Мы должны разобраться с этим извне.
Торчвудский внедорожник развернулся поперек дороги, шины еще скользили, когда они остановились в центре города. Пока Джек вёл машину, они смотрели на исчезающий Залив, а затем на одинокую фигуру, которую они видели из Хаба. Сенсорные датчики во внедорожнике ничего не регистрировали – там, где должна была стоять фигура, была лишь пустота.
Джек первым вышел из автомобиля и двинулся вперед, полы шинели развевались, как крылья. Гвен и Янто шли на три шага позади, идя по лужам, по скользкому от дождя асфальту. Они шли прямо на человека, стоящего посередине дороги, похожего на пугало, посаженное, чтобы отпугивать воров. За его спиной была стена черноты.
Буря возрастала. Гвен заметила, что дождь не попадает на этого странного человека, фактически не касается его. Нет, не так - казалось, дождь проходит прямо через него, как будто его тело не имеет физической формы. Под его ногами что-то двигалось . Так же, на набережной , асфальт шевелился под ним.
- Джек, - сказала Гвен. - Посмотри на землю!
- Я вижу, - спокойно сказал он.
Рядом с ними, Янто вытащил карманный сканер из пальто. Он проверил площадь, на которой они находились, но сканер ничего не показал. Он потряс гаджет, а затем постучал по нему пальцем, как бы пытаясь исправить его, на случай если он не работает . Он просканировал еще раз, но результат оказался тем же . Либо вокруг нет ничего живого, либо сканер был сломан. Хуже, если сканер работает, и нет ничего живого в этом диапазоне. Он молил Бога, чтобы сканер был сломан, это было намного легче принять, чем альтернативу.
- Попробуй ты,- он передал сканер Гвен.
Она посмотрела на него, но не стала спорить. Она просканировала местность. Результат оказался тем же.
- Джек, если верить сканеру, то здесь никого нет,- сказала она - Кто бы он ни был, он, должно быть, создает какое-то, блокирующее поле, верно? Я имею в виду, в этом направлении должны быть сотни признаков жизни.
Прежде чем Джек успел ответить, молнии вонзились в землю, ударившись не более чем в пяти футах от места, где они стояли. Свирепый удар грома потряс улицу, и Джек был благодарен за такое вмешательство.
Он решительно зашагал к человеку в самом центе хаоса, а над ними по воздуху прошел звук, похожий на хлопанье лопастей вертолёта. Гвен подняла голову. Там ничего не было, кроме туч, но что-то издавало этот шум. И что бы это ни было, ей это не нравилось.
В середине дороги, человек опустил руки и пошел в сторону Джека. Они шли навстречу друг другу, как стрелки с Дикого Запада. Человек зеркально копировал каждое движение Джека, как будто пытаясь освоить их. То, как он подражал манерам Джека, взволновало Гвен. Она не могла видеть его лицо в тени, и когда он подошел поближе, она начала сомневаться, что он был один - было трудно сосредоточиться на нем, он казался, размытым и исчезающим по краям, словно привидение. Она снова услышала хлопанье. Когда они были менее, чем в сорока футах друг от друга, Джек остановился как вкопанный.
От фигуры поползли тени и направились в сторону Джека. В левом корпусе жилого дома весь блок квартир попал под всепоглощающие тени, но Джек не дрогнул. Мрак окутал фасад, поднимаясь по окнам, вплоть до крыши. Когда тень, охватила все, хлопающий звук усилился, и все пятнадцать этажей начали таять, осыпаясь вниз по кирпичику. Густой серый ил сочился вниз по зданию, пока то медленно подвергалось уничтожению, оставив только дымящиеся лужи. Затем лужи, в свою очередь, начали уходить в землю, открывая глубоко пропасть.
Гвен наблюдала в ужасе . Все, о чем она могла думать: были люди, которые спали в своих квартирах , где теперь не было ничего, кроме зияющей раны в земле. Илом серого цвета стали телевизоры, компьютеры, мебель и фотографии. Сколько уже погибло? Гвен чувствовала себя совершенно беспомощной. Как они могли воевать, с тем чего не было? Все, что они могли сделать, это войти в тень.
И тут она вспомнила мертвую телефонную линию и голос оператора.
Рис.
Она смотрела в бездонную пустоту впереди. Шел дождь, образуя слезы на ее лице.
- Кто ты такой? - Джек бросил вызов существу. Он знал, что это был не человек. Он никогда не встречал человека, без лица.
Джек скорее почувствовал, чем услышал ответ. Чувствовал это в стеклах витрин и в асфальте на дороге, в кирпиче зданий и вихрях в воздухе. Звук обрёл форму, улицы едва могли удержать его, а затем что-то лопнуло, и прозвучало имя.
- Гордиан.
Гордиан. Вечно один.
В тот момент ещё один разряд молнии ударил в путника, и Джек знал, что должно произойти. Сила удара разрезала его от груди до паха, но он не шелохнулся. В нём зияла черная рана, состоящая из того же материала, что его тень – лишенная чего-либо, но, тем не менее, полная жизни. Он не отступил ни на шаг, из него изверглось ещё больше мрака, будто рождалась галактика. Путник поглотил его и выпрямился, стоя в полный рост.
Он не был похож на неуклюжего мертвеца, это было что-то живое, но необъяснимое. Что-то кишело в нём, находясь в постоянном движении ,и его гуманоидная форма едва была в состоянии удержать это внутри . Он был бесконечным. Он содержал множество. Он кишел жизнью и жаждал смерти.
В примитивных культурах они назвали бы его демоном, но Джек знал, что это было на самом деле. В Гордиане он увидел миллиарды разумов: самовоспроизводящиеся нано - молекулярные роботы образующие вместе бесконечный гештальт.* Это была военная машина предназначенная для экофагии*. Пожиратели миров.
Хлопающий звук, который он слышал, должно быть, издавали они. Это был звук воздуха в постоянной суматохе – наноботы формировались и реформировались, снова и снова.
Поглощая все, не оставив ничего. Джек уже слышал об этом, о мирах, которые исчезли.
- Гвен, Янто вернитесь в машину! - Он не рискнул оглянуться, чтобы проследить, как они уйдут. Он доверял им. Он отступил еще на шаг.- Используйте радиосвязь. Попробуйте поднять аварийно-спасательные службы. Вы должны увести всех так далеко, насколько это возможно. Я рассчитываю на вас.
- Что ты собираешься делать? – крикнула Гвен.
Он улыбнулся. Не важно, что она не могла видеть его - улыбка была не для нее. Он знал, что, если бы она увидела его лицо, она бы не оставила его одного. И хотя он отсылал ее прочь, только чтобы продлить жизнь на несколько часов, в лучшем случае, эти несколько часов могли спасти мир . Джек слегка пожал плечами, жест был скрыт шинелью.
- Я иду спасать мир, это то, что я делаю лучше всего.
Радиус уничтожения становился всё больше и больше, распространяясь от Гордиана, наночастицы поглощали мир. Он питался, используя их репликации. Чем больше они ели, тем быстрее они росли. Процесс был медленным, но теперь Джек знал, что они будут расширяться в геометрической прогрессии, миллиард голодных ботов удваивался в один миллиард, два миллиарда в четыре миллиарда, четыре миллиарда в восемь, и в течение нескольких часов все побережье юга пропадет под их тенью. Менее чем за сутки, большей части Великобритании не станет. Вскоре после этого, тень нападет на Прагу, и Вену на востоке и выйдет на сушу в Брауншвейге и Бостоне на западе, в течение двадцати четырех часов, мир будет окутан тенью Гордиана, и все живое будет выедено наночастицами с корнем. Когда ничего не останется, Гордиан будет питаться своей плотью для дальнейшего выживания, пока не найдет другой мир, чтобы поглотить и его .
Джек услышал, как заработал двигать внедорожника, потом визг шин, когда он поехал в обратном направлении. Он остался стоять на улице один на один со смертью.
Его улыбка сменила ярость.
– Давай же большой мальчик, пойдем, потанцуем, - сказал он. Неподалеку силуэт Стадиона "Миллениум" тихо рассыпался.
Джек услышал звук шагов позади него. Он не обернулся.
- Я приказал, тебе убираться, - сказал он
- Ты думаешь, я мог просто оставить тебя, умирать? - ответил Янто.
- Я не могу умереть, - сказал Джек.
- Все бывает в первый раз. Так какой план?
- Я не задумывался, так далеко вперед - Джек, посмотрел вниз на ползущую тень Гордиана, она была менее чем в десяти футах, и подползала всё ближе. Под ними кипел асфальт, пока наночастицы поедали все на своем пути.
- Тогда, как насчет сделать это просто и красиво?
- Я всегда делаю просто, - сказал Джек, отступив на шаг назад, потом еще и еще.
- Тогда бежим,- Янто схватил Джека за рукав, и они бросились вперед по улице, подальше от магазинов и жилых домов. Дождь сделал дороги коварными, и когда они забежали за угол, Янто подскользнулся и упал на землю. Когда он попытался встать, вспышка молнии осветила небо, и он увидел женщину, стоящую в дверях, в ночной рубашке и тапочках. На руках у нее был испуганный ребенок.
- Что происходит? - робко спросила она, когда Джек подбежал к ней. - Он не может спать без света, а затем произошло что-то, этот шум ...
- Как вас зовут?- сказал Джек, переводя дух.
- Шейла,- ответила женщина. - А это мой сын, Том.
- Вы не можете оставаться здесь, Шейла. Вы должны уйти...
Том, которому было пять или шесть был слишком большой, чтобы держать его на руках долго. Он начал брыкаться и плакать .
- Прекратите, вы пугаете его,- выругалась Шейла. Прежде, чем Джек успел ответить, еще одна молния ударила в дальнем конце улицы.
Шейла вскрикнула от неожиданности, а мальчик вырвался и побежал. Он бежал от молнии, прямо к хлопающему звуку.
- Не туда!- крикнул Янто, который снова был на ногах, схватив мальчика, чтоб тот не мог убежать дальше.
В какой-то момент мать посмотрела с облегчением, но затем она снова закричала. В темноте трудно было понять, что она видела, но вся улица, казалось, исчезала по обе стороны от Янто. Дома разрушались, а хлопающий звук становился все громче и громче. Янто с трудом бежал под тяжестью Тома, тьма уже была над ним и мальчиком.
Ребенок закричал.
Янто тоже.
Джек и Шейла побежали.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
гештальт - целостная форма, структура
экофагия означает "поедание окружающей среды"
часть 2: читать дальше
Звуки эвакуации и сирен заполнили ночь паникой. Гвен пыталась скрыть свою тревогу. Это было похоже на попытку собрать в стадо испуганный крупнорогатый скот - они не знают, хотят ли они идти или бежать, или просто упасть, где стояли, прильнув друг к другу, и дожидаться темноты, готовой проглотить их.
- Давайте же! - призывала Гвен людей Кардиффа, пока они двигались сквозь ночь.- Не оглядывайтесь назад. Не оборачивайтесь. Просто смотрите на холм, и двигайтесь к нему.
Их были тысячи. Они растянулись в широкую линию. Помогавшие Гвен полицейские выглядели как пастухи, перегоняющие стада. Никто не понимал, что происходит - на самом деле, выглядело так, будто весь город подняли с кроватей, но забыли разбудить . Не было времени, чтобы одеться, и они так и шли через этот кошмар в пижамах и халатах. Некоторые надели джинсы поверх пижам, в то время как другие были босиком. Все произошло так быстро.
Она делала то, что должна была - подняла полицию и население, возглавила поход. Но все, о чем Гвен могла думать - только о том, что Джек и Янто были все еще там, лицом к лицу с этим существом.
Конечно, как только она отогнала эти мысли, другая пришла следом: «Как насчет Риса? Что, если они все мертвы?»
Ей хотелось верить, что она бы поняла. Что связь между ними настолько крепка, что она почувствовала бы это. Но Гвен знала, что в реальной жизни так не бывает. Смерть повсюду, и, чем её больше, тем меньше это чувствуется. Она решила не давать волю бесполезным мыслям и щёлкнула свою коммуникационную гарнитуру в сотый раз. Вместо сигнала был только белый шум. Она отказалась думать о том, что это могло значить.
- Все будет в порядке, - соврала Гвен человеку, который шел рядом с ней. Он посмотрел на нее и улыбнулся с благодарностью. Это была слабая, рассеянная улыбка. Он знал, что это было ложью, но все, что он хотел, - это успокаивающий, дружественный, уверенный голос. Девочка держала мужчину за правую руку . Она тихо плакала и прижимала к груди куклу с одним глазом - кукла прошла через войны со стиральной машиной, вероятно ни один раз.
- Как тебя зовут, милая?- спросила Гвен девочку.
- Эрин, - сказала она. От слёз и ветра, который трепал ее ночную рубашку вокруг нее, Эрин выглядела еще более хрупкой и уязвимой.
- Мои друзья там, Эрин,- сказала Гвен, взяв руку маленькой девочки.- Они не позволят, чтобы с нами что-то случилось, я обещаю.
- Бежим!- закричал Джек.
Одно это слово, казалось, будет длиться вечно. Шейла вырвалась из его рук и развернулась:
- Том!
На мгновение – длинной в секунду - Джеку показалось, что он разобрал крики мальчика под хлопающим звуком. Гордиан не переставал есть, и вскоре хор наноботов заполнил пустые улицы. Не осталось ничего, ни позади, ни вокруг них, ничего, кроме разложения и распада.
Джек пытался тащить Шейлу за собой, но она упала на колени рядом с ним. С жалкими всхлипываниями она выкрикивала имя своего сына в пустоту. Он пытался тащить её силой. Ему удалось сделать ещё четыре шага прежде, чем он тоже остановился и обернулся.
Улицы, на которой они находились, не было. Мусорные баки и белые линии магазинов, зеркальные витрины, и керамические знаки, все это просто перестало существовать. Голодная тень Гордиана ползла по водостокам и трубам как черная смерть.
Ещё секунду назад там были Янто с ребёнком, но потребовалось всего мгновение, и было уже слишком поздно. Джек видел, как упала тень, и знал, что уже ничего нельзя сделать. Янто упал на бок, все еще прижимая Тома к своей груди, обхватив его руками, как будто он мог хоть как-то оградить его от тьмы.
Джек беспомощно наблюдал, как распространяется темнота. Почти сразу же, правая нога Янто исчезла, а на ее месте корчились и кишели тени. Затем его левая нога исчезла и земля под ним тоже - тьма поглощала асфальт так же легко, как плоть.
Но страшнее всего было смотреть на то, как один чёрный сгусток пополз через шею Янто в его глаза, как смертельная вена. Джек встретился с этими глазами взглядом и отвернулся, устыдившись своей беспомощности. Он постарался запомнить те боль и страх, которые он увидел в этих глазах, потому что боль и страх означали жизнь.
Он знал, что сейчас не оставалось ничего другого, как бежать. Спасти Шейлу, затем найти способ, как спасти мир, как он делал всегда. Но Шейла так не думала, оглядываясь на то место, где был Янто, он вдруг понял, почему.
Её мир погиб.
Сын был ее жизнью, так что значит все остальное?
Отпустив ее руку, Джек направился навстречу смерти.
- Нет!- взревел он, шагнув в дождь. - Ты Гордиан, пожиратель миров, но я остановлю тебя!
Дождь успокаивал его, стекая по лицу. Единственная постоянная вещь в разрушающемся мире. Гордиан поднял голову, чтобы посмотреть на Джека. Его глаза горели огнём, - энергия, кишащая в нём, издала опасный треск. Наноботы, скопившиеся вокруг него, закричали, потом объединились в один голос.
- Ты знаешь о нас?
- Я знаю тебя.
- И все же ... Ты осмеливаешься угрожать Гордиану?
Угрожать, угрожать, угрожать.… Весь мир, казалось, шептал эти слова, как будто делая Джеку вызов.
- Похоже на то, не правда ли? – сказал Джек, стоящий в нескольких шагах от монстра из тени. Он сунул руки в карманы брюк, распахивая свою шинель. Этот небольшой акт повиновения Джек выразил с необычайным спокойствием, которое так не соответствовало тому горю изнутри.
- Почему?
Джек скорее почувствовал звук, чем услышал.
- Ты был создан вечность назад в мире, который больше не существует, - закричал он в пустоту. - От тех миров, в которых ты побывал, не осталось и следа! Я думаю, следовательно, я существую. Ты только ешь, и больше ничего! Ты не можешь созидать и наполнять вселенную новой жизнью. Ты не можешь убить меня, потому что ты не существуешь. Ты - ничто. Большое жирное ничто!
Гордиана возмутил этот тон, и тьма, казалось за пульсировала. Он обиделся? Заинтересовался бунтом этого маленького человека? Джек подумал, что, задел за живое, если у Гордиана, конечно, было что задевать.
- Мы Станем... Всем.
Голос был твердый, но почему-то грустный. Тени вспенились и заклубились в нескольких дюймах от ног Джека, но их бурные волны не касались его. Давным-давно, Гордиан был машиной. За тысячелетия странствий, в нем поселились сомнения. Джек шагнул вперед, как можно ближе к тени, насколько он мог.
- Ты не должен этого делать, - сказал он, мягче, чем раньше. - Тебе не нужно скитаться по мирам и убивать всё живое. Я понимаю, что означает быть странником - жить вечно и не видеть ничего, кроме смерти. Мы похожи, ты и я. Тебя не придется быть в одиночестве.
- Мы Гордиан.
- Я знаю. Я знаю, что ты лучше, чем кажешься.
- Ты не Гордиан.
- Нет, я капитан Джек Харкнесс,- сказал он.
- Как ты можешь стоять там и говорить с ним? - закричала Шейла, она ударила кулаками в спину Джека. Он забыл, что она была там, и от неожиданности, чуть не вступил в тень Гордиана, пока она изливала свой гнев. Держась, как мог, он повернулся к ней, по-прежнему балансируя на грани тьмы.
- Как ты можешь? - взвыла она, задыхаясь от собственных слез – Останови их! Заставь вернуть моего сына! Ее голос сорвался на последних двух словах. Джек крепко обнял ее и прошептал ей:
- Шейла, поверь мне, пожалуйста. Беги так далеко и так быстро, как только сможешь, я должен поговорить с ними. Я думаю, я понимаю, что это такое. Я думаю, что он страдает.
Она отстранилась от его объятий, тяжело дыша, она смотрела на него долгим взглядом, полным непонимания и отвращения.
- Страдает?- прошептала она.
- Он был создан в другом мире, как военная машина,- попытался объяснить Джек, - Проклят, как Мидас, превращая все, к чему прикасается. Представь себе, как он должен был себя чувствовать, когда в его теле зародилось сознание.
Шейла попятилась от него, качая головой, не веря. Джек знал, что она не понимает его слов. У неё был бы шанс, если бы она просто бросила его и убежала. Но она не убежала, а, напротив, побежала к нему.
Она бросилась на Джека с такой быстротой и яростью, что застала его врасплох. Он увернулся с достаточной ловкостью, чтобы удержаться на ногах, но он не был достаточно быстро, чтобы схватить Шейлу, когда она закричала на него и, протянула руку, чтобы напасть на человека в широкополой шляпе, её тело даже не успело коснуться земли.
Наноботы покрыли её ноги. Но прежде, чем её тело успело удариться о землю, оно уже распалось на наночастицы, которые затем превратились в живое облако, роящееся в воздухе.
Гордиан спокойно смотрел, как она умирает.
- Вы не должны этого делать!- кричал Джек в ночи. - Вы можете выбрать другой путь.
- Мы не можем,- произнес Гордиан.- Такова Наша Природа .
- Я могу помочь.
Гордиан широко раскинул руки. Раздвоенный зубец молнии с неба, поражающим копьем прошел через его тело бесконечного гештальта. Он запрокинул голову, наслаждаясь электрическими волнами, пока не стал расти в высоту, возвышаясь над Джеком.
- Нет. Нам нельзя помочь.
Последнее слово прозвучало как призыв. По крайней мере, именно так решил Джек для себя. Он размышлял. Он видел только одно решение. Если бы он мог обманом вернуть Гордиана обратно через Рифт, тогда могли возникнуть последствия для других миров. Гордиан будет продолжать. Джек пошел дальше в своих мыслях. Миллиарды умрут, останутся только они, вдвоём во всей вселенной, бессмертные и одинокие.
В это мгновение Джек увидел, что эта военная машина представляла из себя на самом деле. Он посмотрел на Гордиана, и увидел себя. Не могучим воином, а проклятым странником, вынужденного вечно бродить среди смерти. Он знал, что ему делать.
Он шагнул вперед, в тень.
В поле за городом Гвен резко обернулась на нечеловеческий крик. Хотя он пришел издалека и отразился эхом от холмов, все, кто был эвакуирован из города, почувствовали это, как будто он звучал прямо позади них. Гвен почувствовала, как кровь стынет в жилах, она узнала голос Джека. Крик стал громче и пронзительней.
Когда она оглянулась назад, пока они шли, она увидела, как молнии, вонзились в центр города, - или, по крайней мере, туда, где раньше был город, на таком расстоянии трудно было сказать, что происходит, но у нее было чувство, что это что-то очень плохое. Может быть, Джек не мог быть убитым обычными способами, что, если он был разорван в клочья, одна молекула за другой?
- Продолжайте идти, - крикнула она в толпу. - Чтобы ни случилось, держитесь вместе.
Джек разрывался. Когда он вошел в мир Гордиана, он знал, что это не самый продуманный план, но это был план, тем не менее. Он не знал, поможет ли его способность к регенерации продержаться ему дольше, чем продержался город, но стоило попытаться.
- Тогда поехали! - прорычал он сквозь стиснутые зубы. - Возьми меня! Моей энергии тебе хватит на целую вечность. Ты больше никогда не будешь голодать! Он не знал, на что идёт.
- Зачем Брать Одного, Когда Можно Взять Все?
- После того, как ты возьмёшь меня, тебе уже никто не будет нужен! - Джек изо всех сил пытались оставаться в сознании, когда ручьи боли изрешетили его тело. Он не чувствовал своих ног. В мгновение ока наночастицы распространились и на его руки, и он смотрел на то, как его пальцы на глазах превращались в пыль.
- Я… могу… стать… твоей… вселенной… - выдохнул он, согнувшись пополам.
- Ты - Ничто,- наночастицы вибрировали, пока Гордиан поглощал Джека.
- Я весь твой, большой мальчик, - удалось произнести ему, когда наночастицы распространились на его лицо, и глубоко в его легкие. Боль была невероятной. Каждая клетка кричала, от боли, умирая.
Гордиан чувствовал, как воля человека в агонии слабеет, это доставляло ему величайшее удовольствие. Он смаковал плоть, кости и мозг, ничего подобного он не пробовал прежде. Эта плоть восстанавливалась.
Впервые Гордиан вкушал что-то, кроме смерти. Он начинал понимать, каково это - быть живым.
И это было больно.
- Что ты?
Голос возник в пустоте. Везде была пустота. Не осталось ничего, кроме неё.
- Я не Гордиан.
Джек был удивлен, услышав свой голос, свой собственный голос, слишком удивлен, чтобы понять, о чём он вообще думает. Он ничего не чувствовал, и не было смысла в его физическом существовании, но он существовал, здесь, где бы это ни было.
- Нет. Ты не Гордиан, - Он почувствовал ответ .- Ты что-то еще. Кто ты ... теперь?
- Поверьте мне, приятель. У меня не было выбора.
- И у нас,- донесся заунывный ответ.
-Где я?- Джек спросил. - Что случилось с городом?
- Город не имеет значения,- произнес Гордиан.- Мы могли бы есть вечность.
- Где я? - повторил Джек.
-Ты живешь в Нас,- сказал Гордиан - Как Мы живем в Тебе. Мы Чувствуем, Что Твое Тело восстанавливается Быстрее, Чем Мы Можем Потребить. Для Наноботов Пир - твоя плоть И Кровь, Каждая частичка твоего Существа Отвечает Нашим Требованиям. Мы слились Навсегда.
- Уроборос,- сказал Джек - Ты не просто скопление классических аллюзий?
- Мы Гордиан.
Джек произвел что-то похожие на смех.
- Я не был бы так уверен в этом.
- Что ты имеешь в виду?
- Вы сказали, это сами. Мы слились навсегда. Вы не Гордиан больше. Вы что-то новое. Мы оба. И вместе мы сможем исправить ущерб. Я могу чувствовать структуру всего, что вы уничтожили, проходя через нас обоих, как данные. Мы можем восстановить это. Вместе.
- Нет! - прогремел Гордиан, и миллионы скребущихся о кости коготков отдались резонансом в сознании Джека.
- Они наши. Ты наш. Этот мир, все миры принадлежат нам. Мы Гордиан! И мы уничтожим все полностью!
Гордиан стоял один на улице. Или это был Джек? Трудно было сказать. Одно тело дергалось и скручивалось, формировалось и реформировалось, чтоб найти лица, которые показали, гнев и боль, а потом потерял их. Иногда он носил широкополую шляпу Гордиана. В следующее мгновение сверкали глаза Джека, и его шинель колыхалась на ветру. Это существо пребывало в состоянии войны с самим собой.
- Тебе не победить. Мы Гордиан,- голос был Гордиана, но губы Джека. Голодные наноботы принимали хаотические формы, пока не превратились в размытое пятно, и безжалостный хлопающий звук рос и усиливался, как если бы он приближался к критической массе.
- Мы Гордиан! Мы Гордиан! Мы Гордиан! Мы ...
Наноботы поедали себя, снова и снова, и когда они дошли до мозга этого невероятного человека, молекулы рук и груди стали восстанавливаться, формироваться вокруг наноботов снова. Ещё больше частиц окутали переродившееся сердце, которое отчаянно билось о переформировавшиеся рёбра, перегоняя новую кровь по бессмертному телу, и чем больше наночастицы пытались поглотить, тем быстрее плоть восстанавливалась.
Сначала, Гордиан наслаждался болью, которую вызывали наноботы. Но потом стало ясно, что конца этой боли не будет, и восторг сменился разочарованием и страхом. Бесконечное распространение Гордиана было сосредоточено в клетках плоти, и внезапно он познал страх.
- Что Ты Сделал С Нами?- он выл - Мы Гордиан! Мы Гордиан! Мы Гордиан !Мы…
- Мы Новые.
Гордиан думал, о том, чем он стал. Страх, разочарование, боль. Жизнь. Все это было новым опытом для его основных программ. Он давно уже был развитым сознанием, но это было не известным для него до сих пор. Гордиан знал, само его существование означало смерть, но теперь он понимал, что это значит.
Если бы он мог вырваться из этой ловушки, возможно, он мог бы вернуться к тому, кем он был прежде. Но он знал, что иного выхода нет. И действительно ли он хочет быть свободным? Он знал, что без Джека, он будет снова одинок.
- Что Мы Такое? - он ощупал себя, и ответ пришел из той ее части, которая была Джеком.
- Мы Капитан Джек Гордиан.
- Что Это Значит?
- Посмотрите Вокруг,- сказало оно себе.
Капитан Джек Гордиан почувствовал, что боль отступила. Она оставила его голову, а затем и его тело. Его окружение внезапно обрело ясные очертания, и он огляделся глазами Джека.
Повсюду вокруг, наноботы распространялись от фигуры и заполняли улицы. Всё больше и больше улиц. Сама фигура, которая излучала их, была похожа на Гордиана и была похожа на Джека, будто не могла определиться, но, тем не менее, захлёстывала энергией всё вокруг.
Сияющая фигура широко развела свои пальцы. Яркий свет замерцал с кончика каждого. Фигура посмотрела на небо, следя за тем, как утихает буря и рассеиваются облака. Затем он посмотрел на свои ноги.
Он опустился на колени, взял сломанную руку Янто и поднес ее к своим губам. Когда плоть начала восстанавливаться, он поцеловал его кожу, как Джек, тоскующий по любовнику, которого не смог спасти, и как Гордиан, раскаявшийся в страданиях, которые он причинил.
Он знал, что нужно исправить. Тысячи наноботов пели одно только слово:
-Тепло
Как будто услышав это слово, Янто начала возвращаться к жизни в руках нового существа. Его голова откинулась назад, и он закричал в чистом и совершенном ужасе. Каждый дюйм его тела чувствовал поцелуй жизни. Свет придавал ему форму: от груди к бёдрам, его тело покрылось трикотажной тканью, затем вернулся его безупречный костюм, будто какой-то небесный ткацкий станок, курсируя взад и вперед плел ткань жизни. Но внутри одежды, Янто чувствовал каждый мучительный момент восстановления.
- Вернись Ко Мне!- Капитан Джек Гордиан наслаждался теплом. Он чувствовал себя настолько хорошо, что, вбирая пустоту, он создавал из неё что-то. Во что-то, что он мог полюбить.
- Возвращайся ко мне!- он приказал снова голосом Джека, беря на себя его функции, как бы примиряя две стороны природы.
Когда боль утихла, Янто продолжил яростно извиваться - его тело все еще пыталось выйти из тени, хотя ее уже давно не было. Отходя от смерти и последовавшего за ней воскрешения, он увидел, обнимающего его Джека. Янто видел печаль и радость в его глазах.
Янто расслабился, вздохнул, и собирался заговорить, но прежде чем он успел, с его губ слетела золотая пыль наночастиц, и начала проделывать что-то в воздухе перед ним.
- Мама?- сказал детский голос изнутри этого творения. - Мама?
Это был Том, и он вырвался из рук Янто и побежал туда, где стояла его мать, в нескольких шагах от них. Все вокруг них светилось, пока город восстанавливал себя дюйм за дюймом.
- Все кончено? - Янто посмотрел на капитана Джека Гордиана. - Что с тобой случилось? Что случилось со всеми?
- Всё скоро закончится, - сказал знакомый акцент. - Но не для меня. - Он знал, что это никогда не кончится, пока он не пройдет через Разлом в этой новой форме и вспомнил, что Гордиану предстоит восстановить ещё тысячу других миров. Гордиан помнил их все в мельчайших деталях, и теперь, когда Джек питал жизнью наночастицы, вместе они могли бы восстановить их всех.
Янто стоял, сканируя Разлом на наличие активности и предвещая его открытие, который привел Гордиана в этот мир. Он обнаружил её всё ещё на высоком уровне, подгоняемую штормом, который уже двинулся дальше.
- Ты не можешь отобрать его у нас,- сказал он Капитану Джеку Гордиану.- Я не позволю тебе.
Это человек, который напоминал Джека, объяснил, что случилось с Гордианом - и самим Джеком, но Янто отказывался его слушать. Если это существо может восстановить все, что они съели, то почему бы ему не воссоздать Джека?
- Это не так просто, Янто,- объясняло существо.- Джека и Гордиана связывает очень многое. Без Джека, Гордиан будет продолжать разрушать.
- Вы уверены?- взмолился Янто, он был почти в слезах. - Я не верю, что Гордиан будет прежним, после того, как узнал Джека. Он сделал вас лучше, чем вы были. Я знаю, что это так. Он спас всех нас…
- Я не Хочу Быть Один, - ответил Гордиан устами его любовника.
- Я тоже,- сказал Янто. - У Вас будет целая вечность, чтобы встретиться снова...
Капитан Джек Гордиан посмотрел на Разлом и задумался – это были новые мысли. Может быть, он мог бы отдать еще больше, чем он взял. Тогда он был бы истинным творцом. Он рисовал по памяти Джека, и электроэнергия танцевала в его ладонях. Свет повернулся и закружился в диком танце, извиваясь вверх и вниз, когда он вдохнул в него жизнь.
Первой в свете появилась тень, но она горела ярче и больше. Она приняла знакомые черты, которые только недавно узнала для себя. Тень стала мужчиной, а мужчина был Капитаном Джеком Харкнессом.
Янто посмотрел на Джека, а затем на Гордиана для подтверждения. Гордиан все еще выглядел, как Джек.
- Это он,- произнесло существо.
- А ты?- спросил Янто.
- Я сохраню его тоже,- сказал Гордиан.- Эхо Оригинала Остается Со Мной. - Гордиан посмотрел на Джека и почувствовал себя живым. Он выглядел, как его подобие, его создание, и знал, что это было неправильно – присваивать себе его лицо. Касаясь своего лица, он преобразил его, сделав его таким, каким оно было изначально. Только вместо маски тени, Гордиан теперь носил свет.
Джек вспомнил все. Он посмотрел на новое лицо Гордиана и по-прежнему видел в отражении себя.
- Иди и покажи свое истинное лицо Вселенной,- сказал он.-Сделай что-то из ничего.
Гордиан кивнул и повернулся к Разлому. Со всего города наноботы собрались в одно целое и отправились за ним с новой целью.
Медленный хлопающий звук исчез, а где-то вдалеке зазвонил колокол. Весь город заливал яркий свет.
Гвен слышала звон колокола на вершине холма. Она увидела, как свет загорелся снова, один огонёк за другим, и она видела, как буря стихла. У нее не было возможности узнать, остался кто-нибудь живой там, внизу. Некоторое время казалось, что весь город был в огне, теперь все прошло, свет опять погас. Она не боялась темноты.
До настоящего времени.
До восхода солнца оставался час или чуть больше. Если оно когда-либо взойдет. Гвен ждала и ждала, и без конца поглядывала на свой телефон в надежде поймать сигнал. Но линия была мертва и не важно, сколько раз она попробовала.
Она сидела, обхватив колени. Никто не хотел идти дальше, все ждали солнца.
Спустя вечность, первые проблески солнечного света появились в небе.
Через мгновение ее наушник оживленно затрещал и голос Джека спросил:
- И каково это встречать рассвет. Красиво?
- Великолепно,- ответила Гвен. И она действительно имела это в виду. :
Автор : Стив Сэвил
Бета: Vylomy
часть 1: читать дальше
В небе вокруг Разлома бушевала буря. Шаровые молнии вылетали из его сердца, и сине-фиолетовые спирали потрескивали и дымились на крышах Набережной Русалки. Грянул гром, и каждое здание почувствовало его вплоть до фундамента. Стены Кардиффа дрожали под библейским небом.
Дуги белого света прорезали ночь, ударяя в медный громоотвод на крыше старой Норвежской церкви неподалеку. Эхо разносилось по пустым улицам, обычный шум жизни уже устроился в постелях на ночь. Вечерние новости были драмой. Дождь омывал дороги, стекла дребезжали в своих рамах.
Крыса прошмыгнула по одной из улиц, останавливаясь на полпути. Она не спешила на другую сторону.
Одинокий путник вышел из черного сердца бури. Он двигался с удивительной грацией, плывя, словно рябь на фоне черного неба. Он был высокий, гибкий и худой, на грани истощения. Он был на улице один. С минуту он постоял, склонив голову набок, как будто пробуя на вкус дождь. Потом он выпрямился, наклонив голову немного влево, прислушиваясь. Он носил широкополую шляпу, которая скрывала его лицо, длинное пальто хлестало по ногам. Гроза бушевала вокруг него, но капли проливного дождя, казалось, не касались его.
Путник опустился на корточки, протягивая руку к крысе. Он издал странный галдящий звук зубами и губами, как бы пытаясь приманить к себе существо поближе, но она не шевельнулась.
Дождь барабанил по асфальту. Под яркие вспышки грозы рука путника медленно утратила свою форму и вид, как будто кожа с его костей таяла. Он развел пальцы невероятно широко, а затем ещё шире, они стали похожи на его тень. Молния осветила его тёмную кожу, скрывающую ещё больший мрак. Эта тьма, казалось, кишит жизнью.
Двигаясь с пугающей быстротой, путник схватил крысу и поднял ее к своему лицу. Мгновение он смотрел на существо, его руки сжимались вокруг извивающегося тела. Сначала мех, мясо и кости, а затем и агонические вопли животного исчезли в бушующем шторме. Путник поднялся, его рука изменилась еще раз. Когда он продолжил свой путь, его длинная тень корчилась и извивалась за ним. Окружающая его тьма, казалось, сливалась с ним, став его частью.
В Хабе. Янто склонился над плечом Гвен, указывая на один из многочисленных мониторов вокруг стола.
- О, это не может быть хорошо,- сказал он.
На отдельном экране отображалась схема городских коммунальных служб с разноцветной сеткой - линиями были отмечены все энерго-маршрутизаторы и крупные узловые точки национальной энергосистемы, а также телефонные линии, газ, и водопровод. Это была артерия всего города. На экране паутина из зеленых линий указывала силовые кабели под улицами Кардиффа. Когда он коснулся пальцем трех пересекающихся линий на экране, они исчезли. Он убрал палец от экрана. Еще один участок почернел, это было похоже на цепную реакцию. Замигала еще одна линия, энергия исчезала по всему городу.
- Я ничего не делал.
- Джек! Тебе следует спуститься и взглянуть на это,- крикнула Гвен, когда свет над ними замерцал и выключился. Они погрузились в темноту на несколько секунд, прежде чем резервные генераторы заработали, и зажегся аварийный свет. В эти несколько секунд, больше половины линий на мониторе исчезло.
- Что происходит? – спросил Джек, спускаясь по винтовой лестнице, перепрыгивая через две-три ступеньки.
- Энергия исчезает по всему городу.
- Может просто отключили электричество?
Она покачала головой, и вывела на экран изображение с камеры наблюдения на Набережной Русалки – эпицентр затемнения.
- Нет. Не работает вся энергосистема. Просто так, - она щелкнула пальцами, чтобы проиллюстрировать этот момент. - Больше похоже на импульс распространения от основных источников электроснабжения.
- Электромагнитный импульс?
- Вряд ли, - сказал Янто - С оборудованием, вырабатывающим энергию всё нормально, дело в проводах, которые её поставляют с места на место.
Гвен внимательно посмотрела на изображение с камеры наблюдения в заливе. Она не могла ничего разобрать на экране. Все, что она видела, были лишь тени. Там определенно ничего не было. Она вывела изображение с ещё одной камеры и с ещё одной. Они показали то же самое. Еще две, расположенные под разными углами на Набережной Русалки с другой стороны воды показали луну и молнию, серебрящиеся в воде, за которыми последовала стена черноты, которой явно не должно было там быть. Гвен начала понимать, она смотрела в пустоту, и ничего не видела: ни торгового центра с его ресторанами, ни банков, ни пабов.
-Что это такое? – спросил Янто, указывая снова. На этот раз он не коснулся экрана. Гвен сразу увидела, что он имел в виду. Он выглядел как человек, размахивающий руками, вращая ими. Буря бушевала вокруг него. Экран вспыхнул белым шумом и изображение исчезло. Она тут же переключилась на другую камеру. Тут ей удалось понаблюдать немного подольше, достаточно долго для того, чтобы она увидела странные вихри в воздухе, которые, казалось, исходили от него. И когда они достигли одной из машин, припаркованных в линию вдоль обочины, эти вихри в считанные секунды лишили автомобиля металлического каркаса. Металлический каркас гнулся и скручивался - машина распадалась по швам, искорёженный металл извивался в воздухе, как волосы Горгоны. Затем машина исчезла, и тьма двинулась к следующей, обнажая её так, что был виден двигатель и прочие внутренности, пока не исчезли и они.
Камеры наблюдения поднялись вверх, объектив метался. На экране в Хабе отобразилось наполненное бурей небо. Последовал жужжащий звук, когда камеры отключилась - предположительно, их постигла та же участь, что и транспортные средства, а затем экран погас.
Джек, Гвен и Янто посмотрели друг на друга. Затем на быстро растущее затемнение отключение всей энергосистемы на одном рабочем мониторе и на увеличивающееся в геометрической прогрессии отключение камер видеонаблюдения по всему городу. Менее чем за минуту не осталось ни одной зеленой нити на веб-схеме. За пределами Хаба, город погрузился во тьму.
- И по всему миру, огни гаснут один за другим,- торжественно сказал Джек. Это звучало как небольшой запоминающийся отрывок из сказки, но, глядя на пустые мониторы и зная, о чём говорит, он чувствовал себя, как мрачный прорицатель, произносящий суровый прогноз. Он наклонился вперед, облокотился руками о стол и щелкнул языком. Долгое время он просто смотрел на белый шум на мониторах, задумавшись, прежде чем оттолкнулся от стола. Он схватил своё пальто, перегнувшись через металлические перила к вешалке, надел его и направился к лифту.
- Давайте, ребята, - сказал он, - Пойдем и спасем мир.
- Подожди, Джек,- сказал Янто - Ты знаешь, что это?
- У меня есть неприятные подозрения, - ответил Джек, вставая на подъемную площадку, которая должна была отвезти их в на набережную - Но я молю Бога, чтобы я был не прав.
- Две секунды, - сказала Гвен, хватая свой мобильный - Я только проверю как там Рис. Хочу убедиться, что он знает о том, что что-то происходит.
С облегчением она увидела, что сигнал есть. Она набрала номер Риса, но услышала лишь записанное сообщение. -Абонент не отвечает или временно недоступен, пожалуйста, позвоните позднее, - сказал голос. Соединение отключилось. Она посмотрела на Джека.
- Это ещё не значит, что с ним что-то случилось,- сказал Джек. – Электроэнергия отключилась по всему городу. Не делай поспешных выводов. Он в порядке.
Это было легко сказать, но ей необходимо самой увидеть его. Как будто прочитав ее мысли. Джек покачал головой.
- Рис - большой мальчик, - сказал он. - А ты нужна мне здесь. Или, если быть более точным. Ты нужна мне там.
Невидимый лифт поднял их на улицу. Джек, Гвен и Янто напряженно вглядывались сквозь дождь и тьму. Каждый зажёг фонарик, они посветили в направлении Набережной Русалки в нескольких сотнях метров. Нутро Гвен сковало тревогой, когда лучи от них не осветили ничего, и она поняла, что не осталось ничего, что можно было бы осветить. Вместо отражения в мокром асфальте, или поблескивания на ближайших скамейках и каменных блоках, свет просто исчез в небытие. Не осталось ничего.
-Что здесь происходит, Джек?- спросила она, не пытаясь скрыть страх в голосе.
- О Боже, земля движется,- сказал Янто, указывая своим фонариком под ноги, – Она живая!
- Бежим, - приказал Джек, указывая своим фонариком в противоположном направлении, где форма и очертания все еще имели какой-то смысл. Они побежали, волны мрака выросли на том месте, где они стояли секунду назад. Короткие вспышки осветили Хаб под их ногами, прежде чем он также погрузился в темноту.
- Вы видели это? - спросил Янто, затаив дыхание, обернувшись на миг, на мгновенную вспышку света.
- Не останавливайся,- прорычал Джек, направляясь к внедорожнику сквозь завесу дождя. - Мы должны разобраться с этим извне.
Торчвудский внедорожник развернулся поперек дороги, шины еще скользили, когда они остановились в центре города. Пока Джек вёл машину, они смотрели на исчезающий Залив, а затем на одинокую фигуру, которую они видели из Хаба. Сенсорные датчики во внедорожнике ничего не регистрировали – там, где должна была стоять фигура, была лишь пустота.
Джек первым вышел из автомобиля и двинулся вперед, полы шинели развевались, как крылья. Гвен и Янто шли на три шага позади, идя по лужам, по скользкому от дождя асфальту. Они шли прямо на человека, стоящего посередине дороги, похожего на пугало, посаженное, чтобы отпугивать воров. За его спиной была стена черноты.
Буря возрастала. Гвен заметила, что дождь не попадает на этого странного человека, фактически не касается его. Нет, не так - казалось, дождь проходит прямо через него, как будто его тело не имеет физической формы. Под его ногами что-то двигалось . Так же, на набережной , асфальт шевелился под ним.
- Джек, - сказала Гвен. - Посмотри на землю!
- Я вижу, - спокойно сказал он.
Рядом с ними, Янто вытащил карманный сканер из пальто. Он проверил площадь, на которой они находились, но сканер ничего не показал. Он потряс гаджет, а затем постучал по нему пальцем, как бы пытаясь исправить его, на случай если он не работает . Он просканировал еще раз, но результат оказался тем же . Либо вокруг нет ничего живого, либо сканер был сломан. Хуже, если сканер работает, и нет ничего живого в этом диапазоне. Он молил Бога, чтобы сканер был сломан, это было намного легче принять, чем альтернативу.
- Попробуй ты,- он передал сканер Гвен.
Она посмотрела на него, но не стала спорить. Она просканировала местность. Результат оказался тем же.
- Джек, если верить сканеру, то здесь никого нет,- сказала она - Кто бы он ни был, он, должно быть, создает какое-то, блокирующее поле, верно? Я имею в виду, в этом направлении должны быть сотни признаков жизни.
Прежде чем Джек успел ответить, молнии вонзились в землю, ударившись не более чем в пяти футах от места, где они стояли. Свирепый удар грома потряс улицу, и Джек был благодарен за такое вмешательство.
Он решительно зашагал к человеку в самом центе хаоса, а над ними по воздуху прошел звук, похожий на хлопанье лопастей вертолёта. Гвен подняла голову. Там ничего не было, кроме туч, но что-то издавало этот шум. И что бы это ни было, ей это не нравилось.
В середине дороги, человек опустил руки и пошел в сторону Джека. Они шли навстречу друг другу, как стрелки с Дикого Запада. Человек зеркально копировал каждое движение Джека, как будто пытаясь освоить их. То, как он подражал манерам Джека, взволновало Гвен. Она не могла видеть его лицо в тени, и когда он подошел поближе, она начала сомневаться, что он был один - было трудно сосредоточиться на нем, он казался, размытым и исчезающим по краям, словно привидение. Она снова услышала хлопанье. Когда они были менее, чем в сорока футах друг от друга, Джек остановился как вкопанный.
От фигуры поползли тени и направились в сторону Джека. В левом корпусе жилого дома весь блок квартир попал под всепоглощающие тени, но Джек не дрогнул. Мрак окутал фасад, поднимаясь по окнам, вплоть до крыши. Когда тень, охватила все, хлопающий звук усилился, и все пятнадцать этажей начали таять, осыпаясь вниз по кирпичику. Густой серый ил сочился вниз по зданию, пока то медленно подвергалось уничтожению, оставив только дымящиеся лужи. Затем лужи, в свою очередь, начали уходить в землю, открывая глубоко пропасть.
Гвен наблюдала в ужасе . Все, о чем она могла думать: были люди, которые спали в своих квартирах , где теперь не было ничего, кроме зияющей раны в земле. Илом серого цвета стали телевизоры, компьютеры, мебель и фотографии. Сколько уже погибло? Гвен чувствовала себя совершенно беспомощной. Как они могли воевать, с тем чего не было? Все, что они могли сделать, это войти в тень.
И тут она вспомнила мертвую телефонную линию и голос оператора.
Рис.
Она смотрела в бездонную пустоту впереди. Шел дождь, образуя слезы на ее лице.
- Кто ты такой? - Джек бросил вызов существу. Он знал, что это был не человек. Он никогда не встречал человека, без лица.
Джек скорее почувствовал, чем услышал ответ. Чувствовал это в стеклах витрин и в асфальте на дороге, в кирпиче зданий и вихрях в воздухе. Звук обрёл форму, улицы едва могли удержать его, а затем что-то лопнуло, и прозвучало имя.
- Гордиан.
Гордиан. Вечно один.
В тот момент ещё один разряд молнии ударил в путника, и Джек знал, что должно произойти. Сила удара разрезала его от груди до паха, но он не шелохнулся. В нём зияла черная рана, состоящая из того же материала, что его тень – лишенная чего-либо, но, тем не менее, полная жизни. Он не отступил ни на шаг, из него изверглось ещё больше мрака, будто рождалась галактика. Путник поглотил его и выпрямился, стоя в полный рост.
Он не был похож на неуклюжего мертвеца, это было что-то живое, но необъяснимое. Что-то кишело в нём, находясь в постоянном движении ,и его гуманоидная форма едва была в состоянии удержать это внутри . Он был бесконечным. Он содержал множество. Он кишел жизнью и жаждал смерти.
В примитивных культурах они назвали бы его демоном, но Джек знал, что это было на самом деле. В Гордиане он увидел миллиарды разумов: самовоспроизводящиеся нано - молекулярные роботы образующие вместе бесконечный гештальт.* Это была военная машина предназначенная для экофагии*. Пожиратели миров.
Хлопающий звук, который он слышал, должно быть, издавали они. Это был звук воздуха в постоянной суматохе – наноботы формировались и реформировались, снова и снова.
Поглощая все, не оставив ничего. Джек уже слышал об этом, о мирах, которые исчезли.
- Гвен, Янто вернитесь в машину! - Он не рискнул оглянуться, чтобы проследить, как они уйдут. Он доверял им. Он отступил еще на шаг.- Используйте радиосвязь. Попробуйте поднять аварийно-спасательные службы. Вы должны увести всех так далеко, насколько это возможно. Я рассчитываю на вас.
- Что ты собираешься делать? – крикнула Гвен.
Он улыбнулся. Не важно, что она не могла видеть его - улыбка была не для нее. Он знал, что, если бы она увидела его лицо, она бы не оставила его одного. И хотя он отсылал ее прочь, только чтобы продлить жизнь на несколько часов, в лучшем случае, эти несколько часов могли спасти мир . Джек слегка пожал плечами, жест был скрыт шинелью.
- Я иду спасать мир, это то, что я делаю лучше всего.
Радиус уничтожения становился всё больше и больше, распространяясь от Гордиана, наночастицы поглощали мир. Он питался, используя их репликации. Чем больше они ели, тем быстрее они росли. Процесс был медленным, но теперь Джек знал, что они будут расширяться в геометрической прогрессии, миллиард голодных ботов удваивался в один миллиард, два миллиарда в четыре миллиарда, четыре миллиарда в восемь, и в течение нескольких часов все побережье юга пропадет под их тенью. Менее чем за сутки, большей части Великобритании не станет. Вскоре после этого, тень нападет на Прагу, и Вену на востоке и выйдет на сушу в Брауншвейге и Бостоне на западе, в течение двадцати четырех часов, мир будет окутан тенью Гордиана, и все живое будет выедено наночастицами с корнем. Когда ничего не останется, Гордиан будет питаться своей плотью для дальнейшего выживания, пока не найдет другой мир, чтобы поглотить и его .
Джек услышал, как заработал двигать внедорожника, потом визг шин, когда он поехал в обратном направлении. Он остался стоять на улице один на один со смертью.
Его улыбка сменила ярость.
– Давай же большой мальчик, пойдем, потанцуем, - сказал он. Неподалеку силуэт Стадиона "Миллениум" тихо рассыпался.
Джек услышал звук шагов позади него. Он не обернулся.
- Я приказал, тебе убираться, - сказал он
- Ты думаешь, я мог просто оставить тебя, умирать? - ответил Янто.
- Я не могу умереть, - сказал Джек.
- Все бывает в первый раз. Так какой план?
- Я не задумывался, так далеко вперед - Джек, посмотрел вниз на ползущую тень Гордиана, она была менее чем в десяти футах, и подползала всё ближе. Под ними кипел асфальт, пока наночастицы поедали все на своем пути.
- Тогда, как насчет сделать это просто и красиво?
- Я всегда делаю просто, - сказал Джек, отступив на шаг назад, потом еще и еще.
- Тогда бежим,- Янто схватил Джека за рукав, и они бросились вперед по улице, подальше от магазинов и жилых домов. Дождь сделал дороги коварными, и когда они забежали за угол, Янто подскользнулся и упал на землю. Когда он попытался встать, вспышка молнии осветила небо, и он увидел женщину, стоящую в дверях, в ночной рубашке и тапочках. На руках у нее был испуганный ребенок.
- Что происходит? - робко спросила она, когда Джек подбежал к ней. - Он не может спать без света, а затем произошло что-то, этот шум ...
- Как вас зовут?- сказал Джек, переводя дух.
- Шейла,- ответила женщина. - А это мой сын, Том.
- Вы не можете оставаться здесь, Шейла. Вы должны уйти...
Том, которому было пять или шесть был слишком большой, чтобы держать его на руках долго. Он начал брыкаться и плакать .
- Прекратите, вы пугаете его,- выругалась Шейла. Прежде, чем Джек успел ответить, еще одна молния ударила в дальнем конце улицы.
Шейла вскрикнула от неожиданности, а мальчик вырвался и побежал. Он бежал от молнии, прямо к хлопающему звуку.
- Не туда!- крикнул Янто, который снова был на ногах, схватив мальчика, чтоб тот не мог убежать дальше.
В какой-то момент мать посмотрела с облегчением, но затем она снова закричала. В темноте трудно было понять, что она видела, но вся улица, казалось, исчезала по обе стороны от Янто. Дома разрушались, а хлопающий звук становился все громче и громче. Янто с трудом бежал под тяжестью Тома, тьма уже была над ним и мальчиком.
Ребенок закричал.
Янто тоже.
Джек и Шейла побежали.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
гештальт - целостная форма, структура
экофагия означает "поедание окружающей среды"
часть 2: читать дальше
Звуки эвакуации и сирен заполнили ночь паникой. Гвен пыталась скрыть свою тревогу. Это было похоже на попытку собрать в стадо испуганный крупнорогатый скот - они не знают, хотят ли они идти или бежать, или просто упасть, где стояли, прильнув друг к другу, и дожидаться темноты, готовой проглотить их.
- Давайте же! - призывала Гвен людей Кардиффа, пока они двигались сквозь ночь.- Не оглядывайтесь назад. Не оборачивайтесь. Просто смотрите на холм, и двигайтесь к нему.
Их были тысячи. Они растянулись в широкую линию. Помогавшие Гвен полицейские выглядели как пастухи, перегоняющие стада. Никто не понимал, что происходит - на самом деле, выглядело так, будто весь город подняли с кроватей, но забыли разбудить . Не было времени, чтобы одеться, и они так и шли через этот кошмар в пижамах и халатах. Некоторые надели джинсы поверх пижам, в то время как другие были босиком. Все произошло так быстро.
Она делала то, что должна была - подняла полицию и население, возглавила поход. Но все, о чем Гвен могла думать - только о том, что Джек и Янто были все еще там, лицом к лицу с этим существом.
Конечно, как только она отогнала эти мысли, другая пришла следом: «Как насчет Риса? Что, если они все мертвы?»
Ей хотелось верить, что она бы поняла. Что связь между ними настолько крепка, что она почувствовала бы это. Но Гвен знала, что в реальной жизни так не бывает. Смерть повсюду, и, чем её больше, тем меньше это чувствуется. Она решила не давать волю бесполезным мыслям и щёлкнула свою коммуникационную гарнитуру в сотый раз. Вместо сигнала был только белый шум. Она отказалась думать о том, что это могло значить.
- Все будет в порядке, - соврала Гвен человеку, который шел рядом с ней. Он посмотрел на нее и улыбнулся с благодарностью. Это была слабая, рассеянная улыбка. Он знал, что это было ложью, но все, что он хотел, - это успокаивающий, дружественный, уверенный голос. Девочка держала мужчину за правую руку . Она тихо плакала и прижимала к груди куклу с одним глазом - кукла прошла через войны со стиральной машиной, вероятно ни один раз.
- Как тебя зовут, милая?- спросила Гвен девочку.
- Эрин, - сказала она. От слёз и ветра, который трепал ее ночную рубашку вокруг нее, Эрин выглядела еще более хрупкой и уязвимой.
- Мои друзья там, Эрин,- сказала Гвен, взяв руку маленькой девочки.- Они не позволят, чтобы с нами что-то случилось, я обещаю.
- Бежим!- закричал Джек.
Одно это слово, казалось, будет длиться вечно. Шейла вырвалась из его рук и развернулась:
- Том!
На мгновение – длинной в секунду - Джеку показалось, что он разобрал крики мальчика под хлопающим звуком. Гордиан не переставал есть, и вскоре хор наноботов заполнил пустые улицы. Не осталось ничего, ни позади, ни вокруг них, ничего, кроме разложения и распада.
Джек пытался тащить Шейлу за собой, но она упала на колени рядом с ним. С жалкими всхлипываниями она выкрикивала имя своего сына в пустоту. Он пытался тащить её силой. Ему удалось сделать ещё четыре шага прежде, чем он тоже остановился и обернулся.
Улицы, на которой они находились, не было. Мусорные баки и белые линии магазинов, зеркальные витрины, и керамические знаки, все это просто перестало существовать. Голодная тень Гордиана ползла по водостокам и трубам как черная смерть.
Ещё секунду назад там были Янто с ребёнком, но потребовалось всего мгновение, и было уже слишком поздно. Джек видел, как упала тень, и знал, что уже ничего нельзя сделать. Янто упал на бок, все еще прижимая Тома к своей груди, обхватив его руками, как будто он мог хоть как-то оградить его от тьмы.
Джек беспомощно наблюдал, как распространяется темнота. Почти сразу же, правая нога Янто исчезла, а на ее месте корчились и кишели тени. Затем его левая нога исчезла и земля под ним тоже - тьма поглощала асфальт так же легко, как плоть.
Но страшнее всего было смотреть на то, как один чёрный сгусток пополз через шею Янто в его глаза, как смертельная вена. Джек встретился с этими глазами взглядом и отвернулся, устыдившись своей беспомощности. Он постарался запомнить те боль и страх, которые он увидел в этих глазах, потому что боль и страх означали жизнь.
Он знал, что сейчас не оставалось ничего другого, как бежать. Спасти Шейлу, затем найти способ, как спасти мир, как он делал всегда. Но Шейла так не думала, оглядываясь на то место, где был Янто, он вдруг понял, почему.
Её мир погиб.
Сын был ее жизнью, так что значит все остальное?
Отпустив ее руку, Джек направился навстречу смерти.
- Нет!- взревел он, шагнув в дождь. - Ты Гордиан, пожиратель миров, но я остановлю тебя!
Дождь успокаивал его, стекая по лицу. Единственная постоянная вещь в разрушающемся мире. Гордиан поднял голову, чтобы посмотреть на Джека. Его глаза горели огнём, - энергия, кишащая в нём, издала опасный треск. Наноботы, скопившиеся вокруг него, закричали, потом объединились в один голос.
- Ты знаешь о нас?
- Я знаю тебя.
- И все же ... Ты осмеливаешься угрожать Гордиану?
Угрожать, угрожать, угрожать.… Весь мир, казалось, шептал эти слова, как будто делая Джеку вызов.
- Похоже на то, не правда ли? – сказал Джек, стоящий в нескольких шагах от монстра из тени. Он сунул руки в карманы брюк, распахивая свою шинель. Этот небольшой акт повиновения Джек выразил с необычайным спокойствием, которое так не соответствовало тому горю изнутри.
- Почему?
Джек скорее почувствовал звук, чем услышал.
- Ты был создан вечность назад в мире, который больше не существует, - закричал он в пустоту. - От тех миров, в которых ты побывал, не осталось и следа! Я думаю, следовательно, я существую. Ты только ешь, и больше ничего! Ты не можешь созидать и наполнять вселенную новой жизнью. Ты не можешь убить меня, потому что ты не существуешь. Ты - ничто. Большое жирное ничто!
Гордиана возмутил этот тон, и тьма, казалось за пульсировала. Он обиделся? Заинтересовался бунтом этого маленького человека? Джек подумал, что, задел за живое, если у Гордиана, конечно, было что задевать.
- Мы Станем... Всем.
Голос был твердый, но почему-то грустный. Тени вспенились и заклубились в нескольких дюймах от ног Джека, но их бурные волны не касались его. Давным-давно, Гордиан был машиной. За тысячелетия странствий, в нем поселились сомнения. Джек шагнул вперед, как можно ближе к тени, насколько он мог.
- Ты не должен этого делать, - сказал он, мягче, чем раньше. - Тебе не нужно скитаться по мирам и убивать всё живое. Я понимаю, что означает быть странником - жить вечно и не видеть ничего, кроме смерти. Мы похожи, ты и я. Тебя не придется быть в одиночестве.
- Мы Гордиан.
- Я знаю. Я знаю, что ты лучше, чем кажешься.
- Ты не Гордиан.
- Нет, я капитан Джек Харкнесс,- сказал он.
- Как ты можешь стоять там и говорить с ним? - закричала Шейла, она ударила кулаками в спину Джека. Он забыл, что она была там, и от неожиданности, чуть не вступил в тень Гордиана, пока она изливала свой гнев. Держась, как мог, он повернулся к ней, по-прежнему балансируя на грани тьмы.
- Как ты можешь? - взвыла она, задыхаясь от собственных слез – Останови их! Заставь вернуть моего сына! Ее голос сорвался на последних двух словах. Джек крепко обнял ее и прошептал ей:
- Шейла, поверь мне, пожалуйста. Беги так далеко и так быстро, как только сможешь, я должен поговорить с ними. Я думаю, я понимаю, что это такое. Я думаю, что он страдает.
Она отстранилась от его объятий, тяжело дыша, она смотрела на него долгим взглядом, полным непонимания и отвращения.
- Страдает?- прошептала она.
- Он был создан в другом мире, как военная машина,- попытался объяснить Джек, - Проклят, как Мидас, превращая все, к чему прикасается. Представь себе, как он должен был себя чувствовать, когда в его теле зародилось сознание.
Шейла попятилась от него, качая головой, не веря. Джек знал, что она не понимает его слов. У неё был бы шанс, если бы она просто бросила его и убежала. Но она не убежала, а, напротив, побежала к нему.
Она бросилась на Джека с такой быстротой и яростью, что застала его врасплох. Он увернулся с достаточной ловкостью, чтобы удержаться на ногах, но он не был достаточно быстро, чтобы схватить Шейлу, когда она закричала на него и, протянула руку, чтобы напасть на человека в широкополой шляпе, её тело даже не успело коснуться земли.
Наноботы покрыли её ноги. Но прежде, чем её тело успело удариться о землю, оно уже распалось на наночастицы, которые затем превратились в живое облако, роящееся в воздухе.
Гордиан спокойно смотрел, как она умирает.
- Вы не должны этого делать!- кричал Джек в ночи. - Вы можете выбрать другой путь.
- Мы не можем,- произнес Гордиан.- Такова Наша Природа .
- Я могу помочь.
Гордиан широко раскинул руки. Раздвоенный зубец молнии с неба, поражающим копьем прошел через его тело бесконечного гештальта. Он запрокинул голову, наслаждаясь электрическими волнами, пока не стал расти в высоту, возвышаясь над Джеком.
- Нет. Нам нельзя помочь.
Последнее слово прозвучало как призыв. По крайней мере, именно так решил Джек для себя. Он размышлял. Он видел только одно решение. Если бы он мог обманом вернуть Гордиана обратно через Рифт, тогда могли возникнуть последствия для других миров. Гордиан будет продолжать. Джек пошел дальше в своих мыслях. Миллиарды умрут, останутся только они, вдвоём во всей вселенной, бессмертные и одинокие.
В это мгновение Джек увидел, что эта военная машина представляла из себя на самом деле. Он посмотрел на Гордиана, и увидел себя. Не могучим воином, а проклятым странником, вынужденного вечно бродить среди смерти. Он знал, что ему делать.
Он шагнул вперед, в тень.
В поле за городом Гвен резко обернулась на нечеловеческий крик. Хотя он пришел издалека и отразился эхом от холмов, все, кто был эвакуирован из города, почувствовали это, как будто он звучал прямо позади них. Гвен почувствовала, как кровь стынет в жилах, она узнала голос Джека. Крик стал громче и пронзительней.
Когда она оглянулась назад, пока они шли, она увидела, как молнии, вонзились в центр города, - или, по крайней мере, туда, где раньше был город, на таком расстоянии трудно было сказать, что происходит, но у нее было чувство, что это что-то очень плохое. Может быть, Джек не мог быть убитым обычными способами, что, если он был разорван в клочья, одна молекула за другой?
- Продолжайте идти, - крикнула она в толпу. - Чтобы ни случилось, держитесь вместе.
Джек разрывался. Когда он вошел в мир Гордиана, он знал, что это не самый продуманный план, но это был план, тем не менее. Он не знал, поможет ли его способность к регенерации продержаться ему дольше, чем продержался город, но стоило попытаться.
- Тогда поехали! - прорычал он сквозь стиснутые зубы. - Возьми меня! Моей энергии тебе хватит на целую вечность. Ты больше никогда не будешь голодать! Он не знал, на что идёт.
- Зачем Брать Одного, Когда Можно Взять Все?
- После того, как ты возьмёшь меня, тебе уже никто не будет нужен! - Джек изо всех сил пытались оставаться в сознании, когда ручьи боли изрешетили его тело. Он не чувствовал своих ног. В мгновение ока наночастицы распространились и на его руки, и он смотрел на то, как его пальцы на глазах превращались в пыль.
- Я… могу… стать… твоей… вселенной… - выдохнул он, согнувшись пополам.
- Ты - Ничто,- наночастицы вибрировали, пока Гордиан поглощал Джека.
- Я весь твой, большой мальчик, - удалось произнести ему, когда наночастицы распространились на его лицо, и глубоко в его легкие. Боль была невероятной. Каждая клетка кричала, от боли, умирая.
Гордиан чувствовал, как воля человека в агонии слабеет, это доставляло ему величайшее удовольствие. Он смаковал плоть, кости и мозг, ничего подобного он не пробовал прежде. Эта плоть восстанавливалась.
Впервые Гордиан вкушал что-то, кроме смерти. Он начинал понимать, каково это - быть живым.
И это было больно.
- Что ты?
Голос возник в пустоте. Везде была пустота. Не осталось ничего, кроме неё.
- Я не Гордиан.
Джек был удивлен, услышав свой голос, свой собственный голос, слишком удивлен, чтобы понять, о чём он вообще думает. Он ничего не чувствовал, и не было смысла в его физическом существовании, но он существовал, здесь, где бы это ни было.
- Нет. Ты не Гордиан, - Он почувствовал ответ .- Ты что-то еще. Кто ты ... теперь?
- Поверьте мне, приятель. У меня не было выбора.
- И у нас,- донесся заунывный ответ.
-Где я?- Джек спросил. - Что случилось с городом?
- Город не имеет значения,- произнес Гордиан.- Мы могли бы есть вечность.
- Где я? - повторил Джек.
-Ты живешь в Нас,- сказал Гордиан - Как Мы живем в Тебе. Мы Чувствуем, Что Твое Тело восстанавливается Быстрее, Чем Мы Можем Потребить. Для Наноботов Пир - твоя плоть И Кровь, Каждая частичка твоего Существа Отвечает Нашим Требованиям. Мы слились Навсегда.
- Уроборос,- сказал Джек - Ты не просто скопление классических аллюзий?
- Мы Гордиан.
Джек произвел что-то похожие на смех.
- Я не был бы так уверен в этом.
- Что ты имеешь в виду?
- Вы сказали, это сами. Мы слились навсегда. Вы не Гордиан больше. Вы что-то новое. Мы оба. И вместе мы сможем исправить ущерб. Я могу чувствовать структуру всего, что вы уничтожили, проходя через нас обоих, как данные. Мы можем восстановить это. Вместе.
- Нет! - прогремел Гордиан, и миллионы скребущихся о кости коготков отдались резонансом в сознании Джека.
- Они наши. Ты наш. Этот мир, все миры принадлежат нам. Мы Гордиан! И мы уничтожим все полностью!
Гордиан стоял один на улице. Или это был Джек? Трудно было сказать. Одно тело дергалось и скручивалось, формировалось и реформировалось, чтоб найти лица, которые показали, гнев и боль, а потом потерял их. Иногда он носил широкополую шляпу Гордиана. В следующее мгновение сверкали глаза Джека, и его шинель колыхалась на ветру. Это существо пребывало в состоянии войны с самим собой.
- Тебе не победить. Мы Гордиан,- голос был Гордиана, но губы Джека. Голодные наноботы принимали хаотические формы, пока не превратились в размытое пятно, и безжалостный хлопающий звук рос и усиливался, как если бы он приближался к критической массе.
- Мы Гордиан! Мы Гордиан! Мы Гордиан! Мы ...
Наноботы поедали себя, снова и снова, и когда они дошли до мозга этого невероятного человека, молекулы рук и груди стали восстанавливаться, формироваться вокруг наноботов снова. Ещё больше частиц окутали переродившееся сердце, которое отчаянно билось о переформировавшиеся рёбра, перегоняя новую кровь по бессмертному телу, и чем больше наночастицы пытались поглотить, тем быстрее плоть восстанавливалась.
Сначала, Гордиан наслаждался болью, которую вызывали наноботы. Но потом стало ясно, что конца этой боли не будет, и восторг сменился разочарованием и страхом. Бесконечное распространение Гордиана было сосредоточено в клетках плоти, и внезапно он познал страх.
- Что Ты Сделал С Нами?- он выл - Мы Гордиан! Мы Гордиан! Мы Гордиан !Мы…
- Мы Новые.
Гордиан думал, о том, чем он стал. Страх, разочарование, боль. Жизнь. Все это было новым опытом для его основных программ. Он давно уже был развитым сознанием, но это было не известным для него до сих пор. Гордиан знал, само его существование означало смерть, но теперь он понимал, что это значит.
Если бы он мог вырваться из этой ловушки, возможно, он мог бы вернуться к тому, кем он был прежде. Но он знал, что иного выхода нет. И действительно ли он хочет быть свободным? Он знал, что без Джека, он будет снова одинок.
- Что Мы Такое? - он ощупал себя, и ответ пришел из той ее части, которая была Джеком.
- Мы Капитан Джек Гордиан.
- Что Это Значит?
- Посмотрите Вокруг,- сказало оно себе.
Капитан Джек Гордиан почувствовал, что боль отступила. Она оставила его голову, а затем и его тело. Его окружение внезапно обрело ясные очертания, и он огляделся глазами Джека.
Повсюду вокруг, наноботы распространялись от фигуры и заполняли улицы. Всё больше и больше улиц. Сама фигура, которая излучала их, была похожа на Гордиана и была похожа на Джека, будто не могла определиться, но, тем не менее, захлёстывала энергией всё вокруг.
Сияющая фигура широко развела свои пальцы. Яркий свет замерцал с кончика каждого. Фигура посмотрела на небо, следя за тем, как утихает буря и рассеиваются облака. Затем он посмотрел на свои ноги.
Он опустился на колени, взял сломанную руку Янто и поднес ее к своим губам. Когда плоть начала восстанавливаться, он поцеловал его кожу, как Джек, тоскующий по любовнику, которого не смог спасти, и как Гордиан, раскаявшийся в страданиях, которые он причинил.
Он знал, что нужно исправить. Тысячи наноботов пели одно только слово:
-Тепло
Как будто услышав это слово, Янто начала возвращаться к жизни в руках нового существа. Его голова откинулась назад, и он закричал в чистом и совершенном ужасе. Каждый дюйм его тела чувствовал поцелуй жизни. Свет придавал ему форму: от груди к бёдрам, его тело покрылось трикотажной тканью, затем вернулся его безупречный костюм, будто какой-то небесный ткацкий станок, курсируя взад и вперед плел ткань жизни. Но внутри одежды, Янто чувствовал каждый мучительный момент восстановления.
- Вернись Ко Мне!- Капитан Джек Гордиан наслаждался теплом. Он чувствовал себя настолько хорошо, что, вбирая пустоту, он создавал из неё что-то. Во что-то, что он мог полюбить.
- Возвращайся ко мне!- он приказал снова голосом Джека, беря на себя его функции, как бы примиряя две стороны природы.
Когда боль утихла, Янто продолжил яростно извиваться - его тело все еще пыталось выйти из тени, хотя ее уже давно не было. Отходя от смерти и последовавшего за ней воскрешения, он увидел, обнимающего его Джека. Янто видел печаль и радость в его глазах.
Янто расслабился, вздохнул, и собирался заговорить, но прежде чем он успел, с его губ слетела золотая пыль наночастиц, и начала проделывать что-то в воздухе перед ним.
- Мама?- сказал детский голос изнутри этого творения. - Мама?
Это был Том, и он вырвался из рук Янто и побежал туда, где стояла его мать, в нескольких шагах от них. Все вокруг них светилось, пока город восстанавливал себя дюйм за дюймом.
- Все кончено? - Янто посмотрел на капитана Джека Гордиана. - Что с тобой случилось? Что случилось со всеми?
- Всё скоро закончится, - сказал знакомый акцент. - Но не для меня. - Он знал, что это никогда не кончится, пока он не пройдет через Разлом в этой новой форме и вспомнил, что Гордиану предстоит восстановить ещё тысячу других миров. Гордиан помнил их все в мельчайших деталях, и теперь, когда Джек питал жизнью наночастицы, вместе они могли бы восстановить их всех.
Янто стоял, сканируя Разлом на наличие активности и предвещая его открытие, который привел Гордиана в этот мир. Он обнаружил её всё ещё на высоком уровне, подгоняемую штормом, который уже двинулся дальше.
- Ты не можешь отобрать его у нас,- сказал он Капитану Джеку Гордиану.- Я не позволю тебе.
Это человек, который напоминал Джека, объяснил, что случилось с Гордианом - и самим Джеком, но Янто отказывался его слушать. Если это существо может восстановить все, что они съели, то почему бы ему не воссоздать Джека?
- Это не так просто, Янто,- объясняло существо.- Джека и Гордиана связывает очень многое. Без Джека, Гордиан будет продолжать разрушать.
- Вы уверены?- взмолился Янто, он был почти в слезах. - Я не верю, что Гордиан будет прежним, после того, как узнал Джека. Он сделал вас лучше, чем вы были. Я знаю, что это так. Он спас всех нас…
- Я не Хочу Быть Один, - ответил Гордиан устами его любовника.
- Я тоже,- сказал Янто. - У Вас будет целая вечность, чтобы встретиться снова...
Капитан Джек Гордиан посмотрел на Разлом и задумался – это были новые мысли. Может быть, он мог бы отдать еще больше, чем он взял. Тогда он был бы истинным творцом. Он рисовал по памяти Джека, и электроэнергия танцевала в его ладонях. Свет повернулся и закружился в диком танце, извиваясь вверх и вниз, когда он вдохнул в него жизнь.
Первой в свете появилась тень, но она горела ярче и больше. Она приняла знакомые черты, которые только недавно узнала для себя. Тень стала мужчиной, а мужчина был Капитаном Джеком Харкнессом.
Янто посмотрел на Джека, а затем на Гордиана для подтверждения. Гордиан все еще выглядел, как Джек.
- Это он,- произнесло существо.
- А ты?- спросил Янто.
- Я сохраню его тоже,- сказал Гордиан.- Эхо Оригинала Остается Со Мной. - Гордиан посмотрел на Джека и почувствовал себя живым. Он выглядел, как его подобие, его создание, и знал, что это было неправильно – присваивать себе его лицо. Касаясь своего лица, он преобразил его, сделав его таким, каким оно было изначально. Только вместо маски тени, Гордиан теперь носил свет.
Джек вспомнил все. Он посмотрел на новое лицо Гордиана и по-прежнему видел в отражении себя.
- Иди и покажи свое истинное лицо Вселенной,- сказал он.-Сделай что-то из ничего.
Гордиан кивнул и повернулся к Разлому. Со всего города наноботы собрались в одно целое и отправились за ним с новой целью.
Медленный хлопающий звук исчез, а где-то вдалеке зазвонил колокол. Весь город заливал яркий свет.
Гвен слышала звон колокола на вершине холма. Она увидела, как свет загорелся снова, один огонёк за другим, и она видела, как буря стихла. У нее не было возможности узнать, остался кто-нибудь живой там, внизу. Некоторое время казалось, что весь город был в огне, теперь все прошло, свет опять погас. Она не боялась темноты.
До настоящего времени.
До восхода солнца оставался час или чуть больше. Если оно когда-либо взойдет. Гвен ждала и ждала, и без конца поглядывала на свой телефон в надежде поймать сигнал. Но линия была мертва и не важно, сколько раз она попробовала.
Она сидела, обхватив колени. Никто не хотел идти дальше, все ждали солнца.
Спустя вечность, первые проблески солнечного света появились в небе.
Через мгновение ее наушник оживленно затрещал и голос Джека спросил:
- И каково это встречать рассвет. Красиво?
- Великолепно,- ответила Гвен. И она действительно имела это в виду. :
-
-
17.03.2012 в 11:40Не подскажите из какого номера рассказ?
-
-
17.03.2012 в 20:26всегда пожалуйста!
Не подскажите из какого номера рассказ?
конечно
-
-
18.03.2012 в 11:55-
-
20.03.2012 в 22:20не за что !)))
читать дальше
-
-
20.03.2012 в 23:27-
-
20.03.2012 в 23:36понятно!
но хочу заметить, многие рассказы еще короче )))
-
-
20.03.2012 в 23:44